Vesthimmerlands kulturhistorie har afsat synlige spor både i kommunens landskab og i den litterære kulturarv. Især myter og fortællinger om livet i Vesthimmerland har videregivet flere billeder af folket ved Limfjordens midte. Vesthimmerlands Kommune dækker den vestlige del af halvøen Himmerland mellem Limfjorden i nord og Mariager Fjord i syd, en lille bid af Hanherred nord for Aggersund samt den fredede ø Livø i Limfjorden. Især den 108 km lange kystlinje mod Limfjorden har formet områdets historie siden ældre stenalder, hvor oldtidens mennesker satte deres aftryk på området. Det vidner bl.a. mere end 800 fredede fortidsminder, især gravhøje, om. Menneskets lange historie i området vidner om et attraktivt og rigt område med god adgang til transport- og kommunikationsveje via oldtidens vejstræk, åer og Limfjordens vande.
Landskabet består hovedsagelig af et bakket istidslandskab, som mange steder gennemskæres af store åer. I ådalene og langs kysten ud til Limfjorden findes der dog hævet havbund fra det Littorinahav, som i stenalderen dækkede de kystnære dele af kommunen. Det var i disse områder, den ældre stenalders sidste jæger-samler-kultur, Ertebøllekulturen, opstod med udgangspunkt i områdets rige muligheder for jagt og fiskeri. Kulturen er opkaldt efter den lille landsby Ertebølle, der ligger ud til Limfjorden.
Det samlede skovareal er forholdsvis lille og består hovedsagelig af hedeplantager etableret i begyndelsen af 1900-tallet. Skovene, som huser store bestande af krondyr, er varierede og veksler med overdrev, enge og moser. Småsøerne er vigtige ynglesteder for padder, og markfirben trives på overdrevene, der også er voksested for en række sjældne plantearter. En væsentlig del af Danmarks truede bestand af kirkeugler yngler enkelte steder i kommunen, og langs nogle af de store åer er bæveren kommet tilbage. Den 3-5 km lange odde Liv Tap på Livø er udpeget som sælreservat. Hvor det tidligere var fiskeriet, der trak, er det nu områdets rekreative muligheder, der tiltrækker såvel lokale som turister. I dag er kommunens areal dog primært domineret af landbrug, og de mange mindre landsbyer ligger spredt langs fjordkysten og i landskabet.
Lokale stednavne vidner om, at hovedparten af bebyggelserne er opstået i vikingetiden og den tidlige middelalder. I middelalderen formåede ingen af byerne dog at få købstadsrettigheder. Det rige sildefiskeri i Limfjorden betød til gengæld, at fiskerlejet ved det senere Løgstør fra omkring 1500 begyndte at vokse frem. Ud over fjordens betydning bragte anlæggelsen af jernbanen også udvikling til egnen. Den første jernbanestrækning Hobro-Aalestrup-Aars-Løgstør åbnede i 1893; på grund af Aalborgs frygt for konkurrence om handelen i Limfjorden fik Løgstør dog ikke status af købstad før år 1900.
Syd for Løgstør, ved Bjørnsholm Bugt i Limfjorden, ligger cistercienserklosteret Vitskøl Kloster, der blev stiftet i 1158 af kong Valdemar den Store. Klosteret besad betydelige landområder i Himmerland og Vendsyssel og profiterede også af omfattende fiskerettigheder i Limfjorden. I dag er klosteret overtaget af stiftelsen Vitskøl Kloster, der driver stedet som uddannelsesinstitution. Kun kirkeruinerne er tilbage af klosteret.
Vesthimmerlands Kommune har i 2017 en befolkning på 37.285. Ifølge befolkningsfremskrivningen vil folketallet stige svagt de kommende årtier. Kommunen opstod i forbindelse med Strukturreformen i 2007 ved sammenlægningen af Aalestrup, Farsø, Løgstør og Aars Kommuner. I dag fungerer alle tidligere kommunecentre som hovedbyer, med Aars som det væsentligste center, og huser tilsammen knap halvdelen af kommunens befolkning.
Kommunen er hjemsted for en række internationalt orienterede virksomheder, hvoraf mange er filialer af udenlandske og danske virksomheder eller er ejet af investeringsselskaber. Selv om kommunen har et rigt og varieret erhvervsliv, er den pga. nærheden til Aalborg og Viborg også en pendlerkommune, hvor omkring 30 % af arbejdsstyrken dagligt pendler til nabokommunerne. Der er dog næsten lige så mange personer, der pendler dertil fra nabokommunerne.
Ved udgangen af november 2015 arbejdede 15.667 personer på ca. 2.100 arbejdssteder i Vesthimmerlands Kommune. Arbejdspladsernes fordeling på hovedbrancher afviger for flere brancher væsentligt fra landsgennemsnittet og regionen. Især står landbrug og industri stærkere. Erhvervsfrekvensen for de 15-64-årige med bopæl i kommunen er på 75,3 (2015), hvilket er lidt højere end lands- og regionsgennemsnittet. I 2016 var ledigheden på 4,3 %, hvilket er på niveau med gennemsnittet for regionen og hele landet. Gennemsnitsindkomsten pr. indbygger er blandt de laveste i landet.
Kommunen er vært for en række årligt tilbagevendende kulturbegivenheder, som knytter sig til egnens kulturhistorie og kulturarv, og som hvert år tiltrækker interesserede fra både ind-og udland. Det gælder bl.a. Muslingefestivalen i Løgstør, efterårets Middelalderdage på Vitskøl Kloster, træskibsregattaen Limfjorden Rundt og kulturarvsmåneden i juni. Vesthimmerland Museum med Stenaldercentret Ertebølle samt Limfjordsmuseet, museum for Limfjordens maritime kulturhistorie, er kommunens to største museer.
Billedkunstneren Per Kirkeby har sat markante spor i kommunen, hvor han med udførelsen af en række skulpturer og udsmykningsopgaver siden 1980 har sat sit præg på Aars’ fysiske fremtoning. For Farsøs kendte søskendepar Thit Jensen og Johannes V. Jensen blev udgangspunktet for begge forfatterskaber netop det hjemlige Himmerland og dets beboere; de to forfattere har på mange måder fastholdt forestillingen om det himmerlandske liv og landskab for eftertiden.
