Varlam Sjalamov

Varlam Sjalamov var en russisk forfatter, som blev kendt for fortællinger baseret på egne erfaringer i Stalintidens GULag.

I perioden 1929-1957 tilbragte han sammenlagt over 20 år i nogle af de hårdeste arbejdslejre, dømt for trotskisme.

Han udgav fire digtsamlinger, men hans hovedværk er de ordknappe, men desto barskere Fortællinger fra Kolyma, som udkom i emigranttidsskrifter (1966-1969) og siden i bogform (London 1978). Først i 1987 kunne de offentliggøres i Sovjetunionen, hvor de vakte stor opmærksomhed. I de følgende år udkom også Sjalamovs essays om bestræbelserne på at skrive en litteratur, som kunne rumme GULag-erfaringen, men ikke faldt ind under den rådende, didaktiske doktrin om socialistisk realisme, hvor lejrene stod for vellykket genopdragelse.

I Putin-tidens Rusland fremhæves Sjalamov ofte af regimekritiske forfattere som en af de vigtigste sovjettidsforfattere.

I 2008 udkom første bind af hovedværkets mange fortællinger i dansk oversættelse.