VM i fodbold for mænd

Med Sepp Piontek som træner kvalificerede det danske landshold sig i 1986 for første gang til en VM-slutrunde. I kvalifikationsturneringen blev Danmark nummer et i sin pulje og havde undervejs bl.a. besejret fodboldstormagten Sovjetunionen med 4-2 i Parken i København den 5. juni 1985.

Ved selve slutrunden var Danmark i gruppe med Skotland, Uruguay og Vesttyskland. Det blev til 3 sejre (1-0 over Skotland, 6-1 over Uruguay og 2-0 over Vesttyskland), hvorefter Danmark var klar til ottendedelsfinalen mod Spanien. Her kom Danmark foran 1-0, men endte med at tabe kampen 5-1. Preben Elkjær blev Danmarks topscorer ved turneringen med i alt fire mål, heraf tre mod Uruguay.

Danmark kvalificerede sig ikke til VM i 1990 og 1994, men var med igen i 1998 med Bo Johansson som træner. I de indledende kampe tabte Danmark 2-1 til de senere verdensmestre fra Frankrig, men gik videre via 1-0 over Saudi Arabien og 1-1 mod Sydafrika.

I ottendedelsfinalen fik Danmark for alvor gang i målscoringen, og det blev til en komfortabel 4-1-sejr over Nigeria. De danske mål blev scoret af Peter Møller (f. 1972), Brian Laudrup, Ebbe Sand og Thomas Helveg (f. 1971). I kvartfinalen mod Brasilien kom Danmark foran 1-0 efter blot to minutter på et mål af Martin Jørgensen. Brasilien fik dog hurtigt udlignet og kom også foran 2-1, inden Brian Laudrup med et spektakulært mål til 2-2 i begyndelsen af anden halvleg bragte fornyet spænding i kampen. Brasilien endte dog med at vinde 3-2. Kampen blev den sidste landskamp for både Michael og Brian Laudrup.

Med Morten Olsen som landstræner kvalificerede Danmark sig til VM i 2002. I de indledende kampe vandt Danmark 2-1 over Uruguay, spillede 1-1 mod Senegal og besejrede de regerende franske verdensmestre med 2-0. I ottendedelsfinalen kunne Danmark dog ikke stille meget op mod England, der let vandt 3-0. Jon Dahl Tomasson scorede 4 af Danmarks i alt 5 mål ved turneringen.

Efter at have misset VM i 2006 førte Morten Olsen Danmark til VM-slutrunden i 2010. I gruppespillet vandt Danmark 2-1 over Cameroun, men tabte 2-0 til Holland og 3-1 til Japan og måtte for første gang rejse hjem fra en VM-slutrunde allerede efter den indledende runde.

Det danske landshold var ikke med ved VM i 2014, men med Åge Hareide som træner kvalificerede holdet sig til VM i 2018 via to playoffkampe mod Irland. Uden at imponere gik Danmark videre fra gruppespillet med 1-0 over Peru, 1-1 mod Australien og 0-0 mod Frankrig.

I ottendedelsfinalen spillede Danmark lige op med de senere finalister fra Kroatien. Mathias ”Zanka” Jørgensen bragte Danmark foran 1-0 i første minut af kampen, men kort efter udlignede Kroatien til 1-1, som også blev resultatet i den ordinære spilletid. I den forlængede spilletid reddede Kasper Schmeichel et straffespark og yderligere to i den efterfølgende straffesparkskonkurrence, hvilket dog ikke var nok til, at Danmark kunne vinde kampen.

I kvalifikationsturneringen til VM i 2022 blev Danmark med træner Kasper Hjulmand i spidsen nummer et i sin pulje med 9 sejre i 10 kampe og en målscore på 30-3. Undervejs i turneringen vandt Danmark bl.a. 8-0 over Moldova og 5-0 over Israel.

Ved selve VM-slutrunden spillede Danmark 0-0 mod Tunesien, tabte 2-1 til Frankrig og 1-0 til Australien og måtte for første gang forlade en VM-turnering uden en eneste sejr.