Todor Zjivkov, 1911-1998, leder af Bulgariens Kommunistparti 1954-89, ministerpræsident 1962, præsident 1971-89. Zjivkov sluttede sig til Kommunistpartiet i 1932. Hans politik var præget af total loyalitet mod Sovjetunionen. Østblokkens stadig alvorligere krise midt i 1980'erne fik ham til at spille på bulgarsk nationalisme og forlange, at landets 900.000 etniske tyrkere skulle opgive både muslimsk religion og tyrkisk sprog, men denne politik skabte stor modstand, også hos etniske bulgarere. 10.11.1989 blev Zjivkov afsat, og Bulgarien demokratiseret. Zjivkov blev arresteret 1990 og 1992 idømt syv års fængsel, men løsladt 1996.