Swat

Swat, flod og naturskønt bjergområde i Pakistan; området udgør et distrikt i North-West Frontier Province; 1,26 mio. indb. (1998). Swatdalen er tæt befolket og intensivt opdyrket af pathanere, og højere oppe bor de oprindelige kohistanere samt nomadiske gujarer. Området har været befolket siden stenalderen og rummer bl.a. vigtige levn fra den buddhistiske periode, hvor området under navnet Uddiyana var en del af Gandhara.

I begyndelsen af 2000-tallet kontrolleres området i stigende grad af en militant islamistisk gruppering, ideologisk påvirket af Taleban-mililtsen i Afghanistan. Det har bl.a. ført til, at turismen, som tidligere var en vigtig indtægtskilde, er ophørt og at områdets arkæologiske arv er truet af religiøst motiverede ødelæggelser. Tidligt i 2009 indgik den pakistanske regering en fredsaftale med islamisterne, som reelt opnåede kontrollen med området og dermed øgede deres indflydelse i Pakistan betydeligt. Næsten med det samme indledte islamisterne angreb på naboregionerne, hvilket førte til en større invasion af den pakistanske hær ind i Swat. Kamphandlingerne førte til en alvorlig humanitær krise med mere end to mio. flygtninge.