Sally Rooney

Rooney har en kandidatgrad i amerikansk litteratur fra Trinity College, 2017, og arbejdet med de første litterære værker blev påbegyndt i studietiden. Blandt digte og prosa fra denne periode kan fremhæves novellen "Mr Salary" fra 2016, genudgivet som bog i 2019. Her slås forfatterskabets dominerende temaer an, nemlig parforholdets vanskeligheder i den moderne verden, som ifølge den marxistiske Rooney stadig er præget af klasseskel.

I gennembrudsværket Conversations with Friends er Frances og Bobbi et ungt lesbisk par, som ved en digtoplæsning møder den lidt ældre, etablerede forfatter Melissa, gift med skuespilleren Nick. Melissa inviterer dem med hjem, og de fire bliver venner. Frances og Bobbi får smag for det glamourøse liv, som ægteparret lever i Dublin, men samtidig udvikler forholdet i vennegruppen sig i en retning, hvor især romanens hovedperson Frances tvinges til at overveje sine tilhørsforhold.

Normal People blev en endnu større international bestseller end Conversations with Friends. I romanen er Rooneys dagsorden om sociale tilhørsforhold meget tydelige, da de to unge hovedpersoner Connell og Marianne kommer fra hver sin socialgruppe, illustreret ved at Connells mor gør rent for Mariannes familie. De to indleder langsomt et forhold, der udvikler sig med mange bump på vejen.

I Beautiful World, Where Are You (2021, dansk Skønne verden, hvor er du, samme år) følger vi hovedpersonen Alice Kelleher, som er en succesfuld forfatter sidst i 20'erne, bosat i Dublin. Hermed kommer Alice til at minde om Rooney selv, og romanen kan da også læses som delvis selvbiografisk. I et efterord skriver Rooney, at hun har hentet titlen fra et digt af Schiller fra 1788, men at også en litterær festival i Liverpool i 2018 havde denne titel. Ud over at være endnu en fin moderne kærlighedsroman, indeholder Beautiful World, Where Are You, som titlen antyder, en æstetisk diskussion, som når romanen fremhæver plastikkens betydning i forhold til at gøre verden til et grimmere sted.

• irsk litteratur