R. Malling Hansen

R. Malling Hansen, Rasmus Malling Hansen, 5.9.1835-27.9.1890, dansk forstander, præst og opfinder. Malling Hansen blev efter lærereksamen ansat ved Det Kongelige Døvstummeinstitut i København i 1859. Han tog i 1865 teologisk embedseksamen og blev samme år forstander og præst ved instituttet. Malling Hansen var i årtier den ledende kraft bag store pædagogiske og organisatoriske reformer i døvstummevæsenet, og på hans forslag oprettede man i 1881 Det Kongelige Døvstummeinstitut i Fredericia. Han skrev den store kommissionsbetænkning om døvstummevæsenet i 1889, der bl.a. førte til, at De Kellerske Døvstummeanstalter overgik til staten.

Malling Hansen beskæftigede sig livet igennem med en række andre banebrydende sager, alle med udgangspunkt i hans daglige gerning. I 1870 fik han eneretsbevilling (patent) i 15 år på skrivekuglen, den første skrivemaskine i verden, der blev fremstillet i mange eksemplarer og modeller. I 1872 fik han eneretsbevilling på takygrafen, en særlig effektiv udgave af skrivekuglen beregnet til telegrafkontorer, og i 1872 præsenterede han xerografien eller tørkopieringen, som var en mekanisk mangfoldiggørelse af breve og tegninger vha. karbonpapir og valser. Både skrivekuglen og xerografien vakte international opsigt, men fik ingen større udbredelse.

I 1880'erne offentliggjorde Malling Hansen en række epokegørende opdagelser om børns vækst, baseret på detaljerede målinger af kosten, højden og vægten hos eleverne på Døvstummeinstituttet. Det viste sig, at der var regelmæssige perioder i børnenes vægt- og højdeforøgelse. Indtil da havde man ment, at børn voksede jævnt. Opdagelsen førte ham til at undersøge træers vækst og en lang række andre fysiske forhold over hele Jorden, som bekræftede hans konklusion, at alt liv vokser i regelmæssige perioder. Disse opdagelser vakte stor opsigt ved den internationale lægekongres i København 1884 og gennem bogen og tabelsamlingen Perioder i Børns Vækst og Solens Varme (1886).