Lorentz-forkortelsen er det relativistiske fænomen, at rumlige koordinater transformerer på en måde, der gør lineære afstande i et inertialsystem, son bevæger sig i forhold til iagttageren, mindre.

Faktaboks

Etymologi

Fænomenet har navn efter den hollandske fysiker Hendrik Lorentz.

Også kendt som

Lorentz-Fitzgerald-forkortelsen

Når effekten også til tider benævnes Lorentz-Fitzgerald forkortelsen, er det, fordi også den irske fysiker George Francis Fitzgerald (1851-1901) havde foreslået samme idé. Lorentz-forkortelsen fandt imidlertid sin helt præcise forståelse i Albert Einsteins specielle relativitetsteori, hvor den også ses som uløseligt forbundet til tidsforlængelsen i samme situation.

For tredimensionale objekter er den visuelle effekt af længdeforkortelsen mere subtil, idet punkter på overfladen af et tredimensionalt objekt, der bevæger sig i forhold til iagttageren, ikke vil ses til samme tidspunkt grundet lysets endelige udbredelseshastighed. For små objekter kan det vises, at den visuelle effekt af længdeforkortelsen derfor vil være en rotation snarere end en forkortelse, og en kugle vil således i første tilnærmelse bevare kugleformen, og blot se ud til at være roteret. Denne effekt kaldes Terrell-effekten, opkaldt efter den amerikanske fysiker Nelson James Terrell (1923-2009), der beskrev den i detaljer i 1959.

Denne visuelle effekt ændrer dog ikke ved det faktum, at længdeforkortelsen er reel. For eksempel måles dagligt den relativistiske længdeforkortelse når elementarpartikler som muoner, der produceres af kosmisk stråling højt oppe i atmosfæren, måles på jordoverfladen til trods for at disse partiklers henfaldstid er så kort, at de skulle være henfaldet højere oppe i atmosfæren. For iagttagere på jordens overflade forstås dette som en konsekvens af tidsforlængelsen i det bevægede muon-system. Men i muonens hvilesystem, hvor det er jordens overflade der hastigt bevæger sig mod muonen, forstås effekten som en konsekvens af længdeforkortelsen. Dette illustrerer præcist, at længdeforkortelse og tidsforlængelse er ubrydeligt knyttet sammen, således som foreskrevet i den specielle relativitetsteori.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig