Knud Rasmussen - Dansk polarforsker og forfatter

Faktaboks

Knud Rasmussen

Knud Johan Victor Rasmussen

Født: 7. juni 1879, Ilulissat, Grønland
Død: 21. december 1933, Gentofte

Knud Rasmussen.

Gyldendal.

Licens: Begrænset anvendelse

I 1919 var Knud Rasmussen i Ammassalik for bl.a. at indsamle sagn. Her sidder han i hvid anorak blandt lokale; to af dem står med de traditionelle qilaat, dansetrommer.

Nationalmuseet.

Licens: Begrænset anvendelse

Knud Rasmussen var en dansk polarforsker og forfatter.

Han blev født i Ilulissat (Jakobshavn ) som søn af præsten og filologen Chr. Rasmussen (1846-1918) og med en grønlandsk mormor. Knud Rasmussen blev som 12-årig sendt til Danmark, hvor han blev student og tog filosofikum i 1900. Samme år traf han Ludvig Mylius-Erichsen, hvilket førte til, at de to sammen med maleren Harald Moltke og Jørgen Brønlund deltog i Den Litterære Ekspedition i 1902-1904 langs Grønlands vestkyst og over Melville Bugt op til Thuledistriktet.

I 1905 undersøgte Rasmussen mulighederne for rensdyrhold i indlandet mellem Godthåbsdistriktet og Disko Bugt, i 1906-1908 opholdt han sig igen blandt inuitterne i Thule, og i 1909 berejste han atter vestkysten, denne gang på Indenrigsministeriets vegne for at orientere befolkningen om landets styrelse. I Thule grundlagde han i 1909 en missionsstation og i 1910 sammen med Peter Freuchen og på privat basis tillige en handelsstation, der samtidig skulle være udgangspunkt for fortsat ekspeditionsvirksomhed. Denne station blev senere købt og videreført af den danske stat.

Thuleekspeditionerne

I 1912 ledede Rasmussen Den 1. Thuleekspedition, hvor han og Peter Freuchen krydsede indlandsisen til Danmark Fjord i et forgæves forsøg på at finde nyt om det forsvundne makkerpar Ejnar Mikkelsen og Iver Iversen fra Alabamaekspeditionen. Herefter returnerede de til udgangspunktet Thule. I 1916-1918 stod han i spidsen for Den 2. Thuleekspedition til Nordgrønland, i 1919 Den 4. Thuleekspedition til Østgrønland, 1921-1924 hans største og mest betydelige ekspedition, Den 5. Thuleekspedition, der berejste hele nordkysten af Det Amerikanske Kontinent, og endelig 1931-1933 Den 6. og 7. Thuleekspedition, der begge gik til Østgrønland, og hvorfra han vendte syg hjem (se Thuleekspeditioner).

Knud Rasmussens forskning

Med sin grønlandske baggrund vandt Knud Rasmussen i enestående grad befolkningens tillid og hengivenhed, hvor han end kom frem. Han talte sproget flydende, var uovertruffen som slædekører og levede under sine rejser blandt grønlændere og andre inuit som en af deres egne. Det muliggjorde et grundigt videnskabeligt studium af hovedparten af de arktiske folkeslags levevis og kultur; det blev publiceret i en lang række skøn- og faglitterære værker, bl.a. Myter og Sagn fra Grønland, 1-3 (1921-1925), Fra Grønland til Stillehavet, 1-2 (1925-1926) og i skriftrækken Report of the Fifth Thule Expedition 1921-1924, 1-10 (1927-1988). Rasmussen blev æresdoktor ved Københavns Universitet i 1924. Han boede med sin familie på Sigridsvej i Hellerup, og familiens sommerhus fra 1917 i Hundesteds nordlige udkant er i dag indrettet til museum.

Forfatteren Tom Kristensen bistod i en årrække Knud Rasmussen med redigeringen af hans bøger og tolkede i dagbladet Politiken Danmarks og Grønlands følelser ved Knuds død den 21. december 1933 i sit digt Det er Knud, som er død!

På hovedgaden i Hundested findes Torvald Westergaards buste af Knud Rasmussen, og i 1963 opstilledes på Strandvejen ved Hvidørepynten en stor statue af Knud Rasmussen udført af Povl Søndergaard. På statuens sokkel er samtlige ekspeditioner nævnt.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.