Karen (region i Myanmar)

Karenerne (burmansk kayin) omfatter beslægtede etniske mindretal i Myanmar og Thailand. Termen karen blev oprindelig anvendt i Britisk Burma, især af kristne missionærer. De største grupper er sgaw (som kalder sig pgha k'nyaw), pwo (ga phloung). Andre etniske grupper, som karen-ni (kayah, Red Karen), pa-o og kayan, er sprogligt og kulturelt relaterede. Flertallet er buddhister, ca. 15 procent er kristne, især baptister og katolikker. Åndetro findes stadig blandt buddhister. En del lever som bønder, men der er også mange højtuddannede. I de senere år har en betydelig del af den yngre befolkning været migrantarbejdere i Thailand og sendt penge hjem til familien. I Myanmar skønnes deres antal til mellem 3 og 5 millioner; ca. en fjerdedel lever i Karenstaten; desuden bor der karener i Kayahstaten, Tenasserim, Irrawaddydeltaet og i Pegu Yoma-bjergene. I Nord- og Vestthailand lever 4-500.000 karener samt ca. 100.000 flygtninge fra Myanmar.

Efter militærets kup i 2021 er kampe mellem Karen National Union (KNU) og militæret intensiveret. KNU støtter de mange civile grupper i Peoples Defence Force, som bekæmper regimet. KNU er involveret i eksilregeringen National Unity Government.

• Myanmar