Kansai, (jap. 'vest for grænsen'), området omkring de japanske byer Kobe, Osaka og Kyoto. Betegnelsen dækker ikke over en formel region, men peger på området som en modpol til Kanto ('øst for grænsen'), egnen omkring Tokyo. Op gennem Japans historie har landets økonomiske og politiske centrum vekslet mellem de to områder. Kyoto var hovedstad fra 794 til 1868 og er fortsat en vigtig by, ikke mindst religiøst, men i 1900-t. er tyngdepunktet entydigt flyttet til Kanto. I 1994 åbnede Kansai International Airport på en kunstig ø i Osakabugten.