Julius og Ethel Rosenberg

Julius og Ethel Rosenberg, 12.5.1918-19.6.1953 og 25.9.1915-19.6.1953, amerikansk ægtepar, der var kommunister og de eneste, som i USA er henrettet for spionage i fredstid.

Fra 1940 udleverede Julius Rosenberg militære oplysninger til Sovjetunionen og 1944-45 hemmeligheder om atombomben, som han fik fra Ethel Rosenbergs bror, David Greenglass (1922-2014), der arbejdede på Manhattanprojektet. Efter anholdelsen af den tyske fysiker og spion Klaus Fuchs blev de afsløret og dømt til døden i 1951, idet Greenglass vidnede mod dem for at redde sin egen hustru. De blev henrettet trods voldsomme protester. Dødsdommen blev kritiseret som udslag af mccarthyismen, men efter efterretningstjenestens offentliggørelse i 1996 af kodede opsnappede dokumenter fra den sovjetiske ambassade, Venona-dokumenterne, er der næppe tvivl om Julius Rosenbergs skyld i spionage, mens Ethel kun var medvider.

Ægteparret Rosenbergs to sønner, Michael (f. 1943) og Robert (f. 1947), blev adopteret af en venstreorienteret skolelærer, Abel Meeropol (1903-86), der blev kendt som sangskriver under pseudonymet Lewis Allen, da han skrev Strange Fruit (1936), hvis bedst kendte fortolker var Billie Holiday, og The House I Live in (1943), sunget af Frank Sinatra i kortfilmen af samme navn (1945).

Michaels datter, Ivy Meeropol (f. 1968), har lavet en dokumentarfilm, Heir to an Execution (2004), der nuanceret behandler Rosenberg-sagen og dens langsigtede virkning på efterkommerne.