Faktaboks

Marquis de La Fayette

Gilbert du Motier, marquis de La Fayette

Født
6. september 1757, Chavaniac, Frankrig
Død
20. maj 1834, Paris, Frankrig

La Fayette blev kaldt helten fra de to verdener pga. sin deltagelse i både Den Amerikanske og Den Franske Revolution. La Fayette er her afbildet som chef for nationalgarden på højden af sin popularitet, som dog hurtigt svandt ind efter massakren på Marsmarken i 1791. Farveakvatinte af Philibert-Louis Debucourt, 1790.

.

Gilbert du Motier, marquisen af La Fayette var en adelig fransk general og politiker. Han er en unik historisk figur, som spillede en vigtig rolle i historiske begivenheder som Den Amerikanske Revolution, Den Franske Revolution og 1830-revolutionen i Frankrig.

La Fayette deltog i 1770'erne i Den Amerikanske Revolution på oprørernes side mod englænderne. Han var en vigtig figur i Den Franske Revolution i 1790'erne, hvor han i 1789 var hovedforfatter af Menneskerettighedserklæringen. Han spillede igen en væsentlig rolle, da Frankrig blev et konstitutionelt monarki efter revolutionen i 1830.

Selvom han var involveret i talrige revolutionære begivenheder, var La Fayette kendt for sine moderate og liberale synspunkter. Han portrætteres ofte som en helt i USA og som en skurk i Frankrig.

Den Amerikanske Revolution

"The First meeting of Washington and Lafayette, Philadelphia, Aug. 3rd, 1777"
Litografi fra 1876 af La Fayettes møde med George Washington i 1777.

La Fayette tilhørte en del af den oplyste og reformvillige adel i Frankrig, som ønskede et opgør med Frankrigs absolutistiske system.

I 1775 udbrød revolutionskrigen mellem amerikanske oprørere og den engelske stat. Frankrig støttede oprørerne med det formål at svække det britiske imperium. La Fayette købte derfor et skib, Victoire, og sejlede i 1777 med en stor forsendelse af våben til oprørerne i Amerika. Her blev han en del af oprørshæren under ledelse af George Washington, som La Fayette kendte personligt.

La Fayette deltog i en række slag og blev såret flere gange. I december 1781 vendte han tilbage til Frankrig.

Den Franske Revolution

"Serment de La Fayette à la Fête de la Fédération, le 14 juillet 1790"
Maleri af La Fayette, der aflægger ed under Føderationsfesten på Marsmarken den 14. juli 1790. Maleri af ukendt kunstner fra slutningen af 1700-tallet.

La Fayette var en prominent stemme i den tidlige fase af Den Franske Revolution. Han blev valgt til Nationalforsamlingen i maj 1789. Efter Bastillens fald den 14. juli 1789 blev La Fayette øverstbefalende for den nyoprettede nationalgarde i Paris, som han organiserede efter hierarkiske militære principper. Dette bragte ham i konflikt med mere demokratiske revolutionære, som ønskede en demokratisk organiseret borgermilits.

I august 1789 fik La Fayette Nationalforsamlingen til at vedtage en menneskerettighedserklæring. La Fayette var en af erklæringens primære forfattere, om end den endelige erklæring bør ses som et kompromis blandt mange interessenter.

Under kvindernes march til Versailles i oktoberdagene i 1789 optrådte La Fayette tvetydigt og nølende. Hverken de revolutionære kvinder eller kongen vidste, om de havde La Fayette og hans nationalgarde på deres side.

Trods sin upopularitet ved hoffet var La Fayette en af kongens vigtigste rådgivere. Han grundlagde sammen med Paris' borgmester, Jean-Sylvain Bailly, den royalistiske Feuillantklub. La Fayette organiserede Føderationsfesten på Marsmarken den 14. juli 1790 i et forsøg på at forsone kongen og revolutionen.

Efter kongens flugt i april 1791 og massakren på Marsmarken den 17. juli 1791, hvor nationalgarden under La Fayettes ledelse dræbte henved 50 ubevæbnede demonstranter, blev La Fayette ekstremt upopulær.

La Fayette blev leder af den ene af Frankrigs tre hærenheder, da Frankrig erklærede krig i foråret 1792. Efter kongen blev styrtet i august 1792 udstedte den nye regering en arrestordre på La Fayette. Denne valgte imidlertid at overgive sig til den østrigske hær.

La Fayette levede resten af revolutionen i eksil, først i fængsel og siden hos den amerikanske konsul i Hamborg. Efter Napoleons magtovertagelse vendte La Fayette tilbage til Paris, men forholdt sig passiv under kejserdømmet.

Medlemskab af hemmelige revolutionære netværk

Marquis de La Fayette
Marquis de La Fayette portrætteret af Ary Scheffer i 1822.
Af /National Portrait Gallery.

I 1810'erne og 1820'erne var La Fayette medlem af det hemmelige revolutionære netværk kendt som 'carbonari' (franske: charbonnerie). Netværket var organiseret som små grupper eller celler, der kun havde sporadisk kontakt med hinanden. Det bestod primært af frustrerede reformatorer, tidligere officerer og revolutionære studerende.

Netværket havde som formål at vælte monarkiske regeringer og installere forfatninger gennem væbnede kup. Det var særligt aktivt i Frankrig og Italien og spillede en væsentlig rolle i Norditalien og Sicilien i 1820 og 1821.

I 1824 til 1825 var La Fayette på rundrejse i USA, hvor han blev hyldet som en stor helt.

1830-revolutionen

Julirevolutionen i Paris i 1830 styrtede den siddende konge Karl 10. Radikale revolutionære ønskede en republik, mens mere moderate ville have et konstitutionelt monarki. La Fayette blev set som en moderat figur, der kunne samle republikanerne og gøre dem acceptable i det bedre borgerskabs øjne. Han blev derfor udvalgt til at repræsentere republikanerne i forhandlingerne om en ny regering.

La Fayette skuffede imidlertid sine republikanske støtter fælt, da han udråbte det nye kongedømme under Louis-Philippe, greven af Orléans fra rådhusets balkon. La Fayette blev dog selv hurtigt skuffet over det nye regimes manglende reformvillighed.

La Fayette døde i 1834 knap 60 år efter sin første rejse over Atlanten for at støtte Den Amerikanske Revolution.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig