Jon Stewart

Jon Stewart er en amerikansk-jødisk komiker, der startede sin karriere som standupkomiker i New York i 1987. Jon Stewart er bedst kendt for det Emmy Award-vindende satireprogram The Daily Show (with Jon Stewart), som han var vært for 1999-2015.

Da Jon Stewart overtog værtsrollen i The Daily Show fra Craig Kilborn (f. 1962), voksede tv-programmets popularitet blandt seere og kritikere, hvilket førte til den første af en række Emmy Awards i 2001. I The Daily Show underholdt Jon Stewart med falske nyheder, med kritiske og satiriske indslag om politik og medier og med interviews af kendte gæster som Heath Ledger, Pervez Musharraf, Barack Obama og Tony Blair. Jon Stewart er blevet kritiseret for at være kritisk over for magthaverne i sine indslag for dernæst at lave "feel-good"-interviews af de selvsamme personer, men forsvarede sig med, at det ikke var hans opgave at stille kritiske spørgsmål, eftersom hans program var af underholdende karakter. Han fastholdt, at The Daily Show ikke havde nogen politisk agenda eller nogen (direkte) indflydelse. Politisk bliver Jon Stewart i USA antaget for at være venstreorienteret ("liberal"), selvom han ikke selv offentligt har tilkendegivet et sådan tilhørsforhold. Dog har han sagt, at han i sin ungdom havde sympati i den retning.

Jon Stewarts kritiske indlæg har undertiden fået stor mediebevågenhed. Han gjorde sig bl.a. i 2004 bemærket i en direkte udsendelse med sin kritik af CNN's debatprogram Crossfire, som han mente lod en liberal og en konservativ (i amerikansk-politisk forstand) grave sig ned i hver sin skyttegrav og skyde imod hinanden i stedet for at bidrage konstruktivt til samfundsdebatten. Kritikken blev begyndelsen på programmets afslutning, og i 2005 blev det taget af sendefladen efter at have kørt siden 1982.

Stor opmærksomhed fik Jon Stewart også, da han i 2009 viste klip af økonomiske eksperter, der på tv anbefalede aktiekøb af bestemte virksomheder, som senere enten måtte erklæres konkurs eller lade sig opkøbe af den amerikanske stat. Indslaget skulle ses som en kritik af CNBC's finansprogrammer, men blev i højere grad af medierne set som et mellemværende mellem værten og den udhængte ekspert Jim Cramer. Kort tid efter mødtes de to i The Daily Show, hvor Jon Stewart pointerede, at indslaget ikke var rettet personligt mod Jim Cramer, men mod den måde som blandt andet hans program gik ukritisk til værks på.

Kort før det amerikanske midtvejsvalg i 2010 var Jon Stewart sammen med komikeren Stephen Colbert (f. 1964) værter for den offentlige demonstration Rally to Restore Sanity and/or Fear i Washington D.C., hvor mere end 200.000 deltagere mødte op. Demonstrationen var et satirisk svar på den konservative mediemand Glenn Becks (f. 1964) møde Restoring Honor året før, og selvom dens fokus var underholdning, ønskede værterne også at slå et slag for den gode tone i den politiske debat.

To gange har Jon Stewart været vært for den årlige Oscaruddeling, henholdsvis i 2006 og 2008. Da han i 2014 fik han sin instruktørdebut med filmen Rosewater, havde han ca. tyve års producererfaring fra tv. Han er desuden forfatter til bøgerne Naked Pictures of Famous People (1998), America (The Book): A Citizen's Guide to Democracy Inaction (2004) og Earth (The Book): A Visitor's Guide to the Human Race (2010).