Hernando (Fernando) de Soto, ca. 1496-1542, spansk opdagelsesrejsende og conquistador. Soto deltog i udforskningen af den nye verden i Amerika; på sine første rejser til Vestindien tjente han store penge på slavehandel i Nicaragua, og fra 1532 deltog han i den spanske erobring af Inkariget. 1537 blev han udnævnt til guvernør over Cuba, og fra 1539 anførte han en ekspedition, der fra det uudforskede Florida førte ham rundt i det sydøstlige Nordamerika. Som de første europæere så ekspeditionen Mississippifloden, ved hvis bredder Soto døde.