Halsnæs Kommune i Nordsjælland har en 61 km lang kystlinje, og uanset hvor man befinder sig, er man aldrig mere end 4 km fra hav, fjord eller sø. De to største byer, Hundested og Frederiksværk, der tilsammen huser to tredjedele af kommunens 31.162 indbyggere, er begge havnebyer. Selve halvøen Halsnæs ligger i den nordvestlige del af kommunen og er omgivet af Kattegat, Isefjord og Roskilde Fjord. Selv om halvøen kun udgør en tredjedel af det samlede areal, lagde den i 2007 navn til den nye kommune. Halsnæs betyder »næsset ved halsen« og hentyder til den smalle passage mellem Kattegat og Isefjord.
Nordpå, langs Kattegats kyst, er kommunen præget af klitlandskaber og flyvesand, sydpå af et morænelandskab med høje bakker, bl.a. den 70,9 m høje Maglehøj øst for Frederiksværk, der er kommunens højeste punkt. De åbne vidder og agerbruget dominerer landskabet, mens 13 % af kommunens areal består af skov. De største skovområder er Asserbo og Liseleje Plantager, der ligger ud til Kattegat, men der er også frodig skov omkring Arresø, bl.a. Auderød Skov, hvor havørnen ynglede for første gang i 2017. Det 145 ha store Melby Overdrev ved nordkysten er et af Sjællands største hedeområder, og den ubeboede ø Hesselø ca. 25 km nord for kysten er yngleområde for en af Europas største bestande af spættede sæler.
Området har en rig oldtidshistorie, der rummer vidnesbyrd om ca. 7.000 år gamle bosættelser langs kysterne, hvor der bl.a. er fundet skaldynger fra Ertebøllekulturens køkkenmøddinger. Menneskets aktiviteter i de følgende årtusinder manifesteres bl.a. i bronzealdergravhøjene ved Melby, Sonnerup og Maglehøj, men også i jernalderen og vikingetiden kan aftrykket af menneskets mange aktiviteter følges i jordfundene.
Mange af de gamle fiskerlejer, som Halsnæs er kendt for, blev etableret allerede i senmiddelalderen, hvor fiskeriet tog til, bl.a. Kikhavn, der menes at være opstået i 1200-tallet, og som med sine kringlede stræder, pikstensbelagte gårdspladser og små haver hvert år trækker mange turister til. Fiskerlejerne blev ofte brugt af bønder som supplement til landbruget og havde stor økonomisk betydning.
Det var også i middelalderen, i romansk tid (ca. 1100‑1250), at kirkerne i Kregme, Melby, Torup og Ølsted blev bygget. I Kregme Sogn lå borgen Dronningholm, der menes at være bygget af Valdemar Sejr først i 1200-tallet. I dag kan man se ruinerne af borgen på Arrenæs i den vestlige ende af Arresø.
Halsnæs Kommune hører til Region Hovedstaden og blev dannet i forbindelse med Strukturreformen i 2007 ved en sammenlægning af Frederiksværk og Hundested Kommuner. De største byer er Frederiksværk (12.368 indbyggere), Hundested (8.588), Liseleje (2.556), Ølsted (1.926) og Vinderød (1.052). I takt med tilbagegang i kommunens store traditionelle erhverv, fiskeri og industri, har Halsnæs Kommune udviklet sig til i højere grad at være en bosætningskommune, hvor mange pendler til arbejde i bl.a. Hillerød-området. Frederiksværk er dog stadig Danmarks stålby, og Hundested Havn har oplevet ny fremgang. Kommunens knap 8.700 sommerhuse har sammen med flere turister en væsentlig økonomisk betydning.
Frederiksværk, der er kommunens administrative centrum, opstod, da udløbet fra Arresø til Roskilde Fjord i årene 1717‑19 blevet åbnet med en kanal. Med kanalen fik vandet et fald på ca. 4 m, hvilket kunne udnyttes som energikilde. I 1751 blev der anlagt et kanonværk her, der fra 1756 blev overtaget af J.F. Classen. Classen navngav værket efter kongen, Frederiks Værk, og skabte et fabrikssamfund med skoler og boliger, der siden udviklede sig til byen Frederiksværk. Her blev anlagt stamper, møller og krudtværk, og i 1767 stod det store kanonstøberi Gjethuset færdigt. I 1907 fik Frederiksværk købstadsstatus.
Da Danmarks eneste stålvalseværk, Det Danske Staalvalseværk A/S, blev opført i Frederiksværk 1940‑42, var det en naturlig fortsættelse af byens tradition med jernindustriel virksomhed. På dette tidspunkt oplevede området en hastig vækst, og betydningen af havnen i fiskerbyen Hundested blev yderligere styrket. Ligesom det skete med Frederiksværk, voksede Hundested sammen med nærliggende byer som det ældre fiskerleje Lynæs, og udbygningen af sommerhusområder langs kysten tog fart.
Der er et rigt kunstnerisk miljø med tradition for landskabsmalere, som siden 1700-tallet har skildret egnen, bl.a. L.A. Ring, der boede i Frederiksværk 1898‑1902 og her malede hovedværket Sommerdag ved Roskilde Fjord (1900). I Hundested er havnen med Kulturkajen blevet omdrejningspunkt for en række kulturelle aktiviteter med bl.a. glaspusteri, møbelsnedkeri og galleri. Frederiks Værk er blevet til industrimuseum, der både formidler byens industrielle kulturarv og via polarforskeren Knud Rasmussens hus formidler hans liv og virke. Og kanonstøberiet Gjethuset, som har spillet så central en rolle i områdets historie, er i dag drivkraften i kommunens kulturelle liv med sin nye funktion som musik- og kulturhus.