Glenn Miller

Glenn Miller var en amerikansk orkesterleder. Han arbejdede som instrumentalist (basun) og arrangør, indtil han i 1937 dannede sit første orkester. Hans bigband fra 1938 opnåede en enestående kommerciel succes. Med sine arrangementer skabte han en elegant og til tider graciøs bigbandstil, dog uden store solistiske indsatser og derfor mere værdsat af et danse- end af et jazzpublikum (fx Moonlight Serenade og In the Mood, begge 1939).

Efter USA's indtræden i 2. Verdenskrig i slutningen af 1941 lod Miller sig hverve som soldat, fik rang af kaptajn, senere major, og fik som opgave med sit Army Air Force Band at spille for de allierede tropper. Han udvidede og fornyede den amerikanske Sousa-inspirerede militærmusik med marcharrangementer af melodier fra jazz- og swingrepertoiret, bl.a. St. Louis Blues March (1943).

Under en flyvning fra England til Frankrig forsvandt hans fly sporløst over Den Engelske Kanal. Hans orkester blev i en årrække herefter videreført af tidligere medlemmer. I 1953 kom spillefilmen The Glenn Miller Story (i Danmark med titlen Moonlight Serenade), hvor James Stewart spillede hovedrollen i den alt andet end dokumentariske film om Millers liv.

Miller omkom som passager på en lille enmotoret USAAF Noorduyn Norseman, der forsvandt sporløst den 15. december 1944 på vej til Paris, hvor han med sit orkester havde lovet at give en radiotransmitteret julekoncert. Vejrforholdene den dag var særdeles ugunstige og kunne have været en medvirkende årsag til flyets forsvinden. Men mange andre teorier og forklaringer, heriblandt konspirationsteorier, er blevet fremsat i årene efter ulykken. I 2002 fremsatte den britiske historiker Roy C. Nesbit teorien om, at flyet med Miller utilsigtet kunne være blevet ramt af bomber fra en gruppe britiske Lancaster bombefly, som efter et annulleret dagangreb i Tyskland frigjorde deres bombelast over et aftalt område i Den Engelske Kanal.