Gambia - geografi

Gambia - geografi, Gambiaflodens munding udgør den nordlige del af Gambias Atlanterhavskyst, mens den 50 km lange sydlige del har brede sandstrande med kokospalmer. Ved mundingen ligger hovedstaden Banjul omgivet af mangroveskov. Dens forstæder ligger mod vest og går over i turistområdet med hoteller på kysten. Ved kysten ligger også et par fiskerlandsbyer, bl.a. Ghana Town, som bebos af ghanesiske indvandrere, som på traditionel vis tørrer og ryger fiskene. Inden for kysten er landskabet fladt og præget af store, gamle baobabtræer. Tæt ved Gambiafloden er jorden på grund af tidevandet for salt til opdyrkning. I øvrigt er flodsletten intensivt opdyrket med rismarker. På den nordlige bred ligger landsbyen Juffure, som blev kendt som Kunta Kintes fødeby i Alex Haleys roman Rødder: en sort families saga (1977). Ved Soma er færgeoverfarten en del af den transgambianske hovedvej, som forbinder de to dele af Senegal.

Klimaet er tropisk med regntid fra april til september inde i landet og fra juni til oktober ved kysten. Nedbøren er størst ved den sydlige kyst, som får over 1400 mm mod ca. 800 mm i landets indre. I tørtiden rammes disse egne af den tørre ørkenvind, harmattan. Befolkning. Gambia er tætbefolket efter afrikanske forhold: 91 indb. pr. km². De vigtigste etniske grupper er malinke, fulani (peul), wolof, djola og soninke. Malinke er muslimer, hører til mandinkafolket og udgør 40% af befolkningen. De er traditionelt landbrugere og håndværkere og har bevaret meget af deres traditionelle kultur. Wolof er også muslimer og udgør den vigtigste gruppe blandt handelsfolk og embedsmænd i byerne. Befolkningsvæksten er knap 3%; hver kvinde føder i gnsn. 5-6 børn. Sundhedstilstanden har især tidligere været dårlig, og mange dør af dysenteri, malaria, bilharziose og tuberkulose. Middellevetiden er dog stigende.

350.000 af indbyggerne er indvandrede senegalesere; mange tusinde er flygtninge fra Casamance i det sydlige Senegal. Grænsen til Senegal har været lukket flere gange.

Økonomi. Tre fjerdedele af befolkningen er knyttet til landbruget. Store arealer dyrkes fortsat med flyttemarksbrug, hvor basisafgrøder som hirse, majs og kassava suppleres med jordnødder som salgsafgrøde. Jordnødder og produkter herfra udgør ofte 80% af eksporten. Turistindtægter yder, ligesom en betydelig ulandsbistand fra især EU, store bidrag til betalingsbalancen. Turistbranchen blev ramt af tilbageslag, efter at stabiliteten blev brudt ved kuppet i 1994.

Læs mere om Gambia.