Faktaboks

Francis Galton
Født
16. februar 1822
Død
17. januar 1911
Sir Francis Galton

Francis Galton var en britisk psykolog og grundlægger af differentialpsykologi og psykometri. Efter at have taget en grad i matematik ved Cambridge University bidrog han ud over psykologien til så forskelligartede videnområder som Afrikas geografi (på grundlag af egne opdagelsesrejser), meteorologi, genetik, statistik, antropometri, fotografi og klassifikation af fingeraftryk.

Differentialpsykologien undersøger forskellene mellem mennesker og evt. mellem folkeslag og racer. I værkerne Hereditary Genius (1869) og Natural Inheritance (1889) var Galton den første, der på videnskabelig måde udforskede forholdet mellem arv og miljø, dvs. spørgsmålet om, i hvilken udstrækning medfødte faktorer og omverdenens påvirkninger er årsag til forskelle i evner. Galton havde den opfattelse, at mentale egenskaber nedarves på stort set samme måde som fysiske. Det efterprøvede han bl.a. ved undersøgelse af slægtninge til 1000 begavede mænd, der havde leveret fremragende intellektuelle præstationer. Han mente at kunne konstatere, at i samme grad som genetisk slægtskab aftog, mindskedes også procentdelen af begavede slægtninge på en tilsyneladende lovmæssig måde.

Psykometri betyder måling af mentale egenskaber, og Galton var overbevist om, at alle mentale evner kunne og skulle beskrives kvantitativt på linje med fysiske egenskaber. Det betragtede han som psykologiens videnskabelige fundament. Til det formål opfandt han en række nu klassiske statistiske analysemetoder og et betydeligt antal test og spørgeskemaer, som han var den første, der gjorde systematisk brug af. Med disse redskaber undersøgte han tusinder af mennesker og fremlagde resultaterne i bl.a. værket Inquiries into Human Faculty and its Development (1883).

I sine senere år var Galton talsmand for, hvad man i dag ville kalde kontroversielle idéer om eugenik, en videnskab, han var overbevist om måtte blive intet mindre end fremtidens religion.

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig