François de Malherbe, 1555-1628, fransk digter og litteraturteoretiker. I sin Art poétique fra 1674 hilser Nicolas Boileau sin forgænger i faget som den, der har ført fransk digtning ind i klassicismen: "Omsider kom Malherbe!" I virkeligheden rakte Malherbes indflydelse ud over det rent litterære. Som grammatiker kortlagde han sprogets virkemidler, definerede, hvad der var høj og lav stil, og opstillede så at sige en fransk model for sproglig korrekthed. Hans anseelse som smagsdommer og sprogrøgter var umådelig og holdt sig i fransk tradition indtil romantikken. Malherbes egen produktion var lille, og hans digte har som oftest et retorisk og officielt præg, der svarer godt til hans idéer om poesiens værdighed og hans egen rolle som hofpoet hos Henrik 4. og Maria Medici.