Ernst Thälmann

Ernst Thälmann, 16.4.1886-18.8.1944, tysk politiker. Ernst Thälmann var oprindelig socialdemokrat, men tilsluttede sig KPD 1920. Han blev 1924 formand for KPD og medlem af Rigsdagen og kandiderede i 1925 og 1932 som rigspræsident.

Under Ernst Thälmanns ledelse gennemførtes KPD's endelige tilpasning til det sovjetiske kommunistpartis ledelse og den linje, som i 1930'erne så hovedfjenden i SPD frem for i NSDAP.

Ernst Thälmann blev arresteret i 1933 og 1944 myrdet i koncentrationslejren Buchenwald.

Thälmann var reelt en uselvstændig politiker, der i et og alt fulgte direktiverne fra Moskva. Efter sin arrestation kom han dog til at spille en vigtig symbolsk rolle i den antifascistiske kamp, bl.a. lagde han under Den Spanske Borgerkrig navn til Thälmann-bataljonen, hvor også de fleste danske frivillige gjorde tjeneste. I DDR blev der tilrettelagt en veritabel Thälmann-kult; det altdominerende børnekorps med tvungent medlemskab hed Thälmann-pionererne. Hans manipulerede biografi blev gjort til genstand for to opulente DEFA-spillefilm i farver, Ernst Thälmann - Sohn seiner Klasse (1954) og Ernst Thälmann - Führer seiner Klasse (1955), begge instrueret af Kurt Maetzig (1911-2012).

I Berlin-Prenzlauer Berg i Ernst-Thälmann-Park står et 14 m højt og 15 m bredt Ernst Thälmann-monument udført af den russiske billedhugger Lew Kerbel (1917-2003). Monumentet blev indviet i 1986 af DDR's daværende partichef Erich Honecker. I dag fungerer monumentet og pladsen omkring det som samlingssted for kvarterets unge.