Faktaboks

Ernst Mayr

Ernst Walter Mayr

Født
5. juli 1904
Død
3. februar 2005
Ernst Mayr
Ernst Mayr. Udateret foto.
Ernst Mayr
Af /Ritzau Scanpix.

Ernst Mayr var en tysk-amerikansk zoolog og evolutionsbiolog. Han blev født i Tyskland, hvor han i 1926 fik doktorgraden ved Berlins Universitet. Siden emigrerede han til USA, hvor han i 1932 blev tilknyttet American Museum of Natural History, i 1953 professor ved Harvard og i 1961 direktør ved museet for komparativ zoologi.

På ekspeditioner til Ny Guinea og Salomonøerne observerede Mayr en stor geografisk variation blandt især fugle. Han anså dette for en genetisk bestemt tilpasning og et muligt første trin mod en opsplitning i flere arter, hvilket kan finde sted, hvis populationerne bliver fuldstændig adskilt over en længere periode (allopatrisk artsdannelse).

Mayr var en af foregangsmændene bag den såkaldte evolutionære hypotese, som har dannet grundlag for evolutionstankens opblomstring i 1900-tallet. Et vigtigt bidrag var bogen Systematics and the Origins of Species (1942), hvori han formulerede det biologiske artsbegreb, der definerer arter som forplantningsmæssigt isolerede enheder. Han udgav senere talrige andre bøger, bl.a. den vægtige The Growth of Biological Thought (1982).

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig