Douai

Douai, by i Nordfrankrig 25 km syd for Lille; ca. 41.200 indb. (2013). Douai indgår agglomerationen Douai-Lens, et sammenhængende byområde med ca. 539.300 indb. (2013).

Trods svære ødelæggelser under 1. og 2. Verdenskrig er der i den ældre bydel bevaret et berømt klokketårn og mange bygninger fra 1700-t. I byområdet findes en omfattende levnedsmiddelindustri og en bilfabrik (Renault). Området har et udbygget system af motorveje, kanaler og jernbaner.

Douai tilhørte fra 800-t. greverne af Flandern og var i middelalderen en af de vigtigste flamske byer med en blomstrende klædeindustri og administrative funktioner. Senere hørte byen under Burgund, Østrig og Spanien og har siden 1667 været fransk. Universitetet fra 1562 blev i 1887 flyttet til Lille.

Byområdet opstod i 1800-t. omkring kulminer og udviklede sig til et stærkt forurenet industriområde med arbejderboliger, koksfabrikker, jernbaneterræner samt kemisk industri og glas- og metalindustrier. I perioden 1970-90 lukkede samtlige kulminer og mange af fabrikkerne.