Donald W. Winnicott

Donald W. Winnicott var en britisk børnelæge og psykoanalytiker.

Fra 1923 var han ansat ved Paddington Green børnehospital i London, hvor han blev i 40 år, de senere som leder af sin egen afdeling. Sin psykoanalytiske uddannelse fik han hos bl.a. Melanie Klein og James Strachey (1887-1967), der tilhørte Bloomsbury-gruppen.

Winnicott var objektrelationsteoretiker og tilhørte den såkaldt uafhængige gruppe mellem Melanie Klein og Anna Freud. Også i sit kliniske arbejde med både børn og voksne var han kendt for sin tolerance og sine integrationsbestræbelser.

Winnicott har forfattet talrige originale artikler om forholdet mellem mor og spædbarn som en gensidigt udviklende proces, og han er ophavsmand til centrale psykologiske begreber, fx holding og overgangsobjekt. Hans teorier har fået stor betydning for forståelsen af barnets tidlige personlighedsdannelse og for psykoterapeutisk behandling af psykiske lidelser hos voksne. Han har bl.a. udgivet The Maturational Processes and the Facilitating Environment. Studies in the Theory of Emotional Development (1965) og Playing and Reality (1971, dansk titel Leg og virkelighed, 1990).