Det Bosporanske Rige

Nær strædet lå de græske kolonier Pantikapaion, også kaldet Bosporos, Theodosia (det nuværende Feodosija), Myrmekion, Nympheion og Tyritake. Omkring de græske kolonier boede skythiske og thrakiske folkeslag, der ernærede sig ved agerbrug og fiskeri. Grækerne havde undertvunget den lokale befolkning og levede selv af at eksportere store mængder af korn, slaver og saltfisk til det ægæiske område, først og fremmest Athen.

I 438 f.v.t. opkastede en thrakisk adelsmand, Spartokos, sig til tyran over Pantikapaion, og de omkringliggende bystater blev en efter en erobret og indlemmet i riget af ham og hans efterfølgere, spartokiderne. Indtil slutningen af 300-tallet f.v.t. var riget et dobbeltkongedømme, hvor magten udøvedes af to brødre i forening.

I hellenistisk tid forfaldt Det Bosporanske Rige, og den sidste spartokide blev dræbt 107 f.v.t. under en skythisk opstand i Pantikapaion; kort efter overtog Mithridates 6. af Pontos riget, som han senere overlod til sin søn Machares. Efter romernes sejr i den 3. mithridatiske krig blev Det Bosporanske Rige et romersk klientkongedømme.

• Ukraines historie i antikken