Den Internationale Rumstation

Konstruktionen af Den Internationale Rumstation blev påbegyndt i 1998, og den blev taget i brug i 2000. Indledningsvis bestod rumstationen af 2000 ton udstyr, der blev bragt på plads med flere end 44 opsendelser af den amerikanske rumfærge, de russiske Proton- og Sojuz-raketter, den europæiske Ariane 5-raket samt Japans H-2-raket.

USA er leder af projektet og har leveret adskillige moduler, bl.a. et laboratorium, et beboelsesmodul samt hovedbommen og solpanelerne. Rusland har leveret en række forsknings- og beboelsesmoduler, mens Japan og Europa hver især har bidraget med et laboratorium. Canada har bygget en robot, der skal køre uden på hovedbommen. Foruden laboratoriet har Europa leveret en robotarm og et datasystem til de russiske moduler, laboratorieudstyr samt ATV (Automated Transfer Vehicle), et rumfartøj til opsendelse af forsyninger.

Det første element til rumstationen blev opsendt den 20. november 1998. Ved udgangen af 2009 bestod ISS af 11 moduler og vejede næsten 350 ton. Den første besætning på tre astronauter flyttede ind på rumstationen den 2. november 2000. De tilbragte 113 dage om bord og er siden regelmæssigt blevet afløst af efterfølgende permanente besætninger og besøgende astronauter.

I maj 2002 blev samlingen af rumstationens 109 m lange hovedbom påbegyndt. Samlingen af rumstationen blev afbrudt efter rumfærgen Columbias forlis i 2003, og den blev først genoptaget i 2006. Flere hundrede personer været om bord på ISS.

I dag, efter at rumfærgen blev pensioneret 2011, ankommer nye besætningsmedlemmer til Den Internationale Rumstation med rumfartøjer, der er opsendt med løfteraketter. Russerne benytter Sojuz-fartøjer, amerikanerne benytter Dragon kapsler udviklet af Space-X. Den europæiske rumorganisation ESA råder ikke over rumkapsler, der kan sende mennesker i rummet; europæiske astronauter sendes derfor op med enten amerikanske eller russiske kapsler.

Ved udskiftninger med Sojuz-fartøjet har der fra tid til anden været ledige sæder. Privatpersoner og rumfartsorganisationer har købt opsendelser med det friske Sojuz-fartøj, en forlænget uge om bord på ISS og hjemtur med det gamle Sojuz-fartøj. ESA, Brasilien, Malaysia, Sydkorea mfl. har på den måde haft kosmonauter i rummet. Flere rumturister har ligeledes besøgt ISS.

• ESA
• rumfærge
• Sojuz-fartøjer
• Andreas Mogensen
• astronaut
• kosmonaut
• vægtløshed

• NASA
• ESA