Daniel N. Stern

Daniel N. Stern var en amerikansk læge og psykoanalytiker, fra 1990 professor i psykiatri ved Cornell University, New York, og fra 1987 professor i psykologi ved Université de Genève i Schweiz, hvor han arbejdede med behandling og forskning i det spæde barns psykiske liv. Vha. videooptagelser af spædbørns samspil med deres mødre dokumenterede han, at spædbarnet er mere aktivt og udadrettet end hidtil antaget i de psykologiske teorier.

Stern gjorde således op med antagelsen om spædbarnet som autistisk og passivt i forhold til moderen, bl.a. i hovedværket The Interpersonal World of the Infant (1985, da. Barnets interpersonelle univers, 1991). I The Motherhood Constellation (1995, da. Moderskabskonstellationen. Et helhedssyn på psykoterapi hos forældre og små børn, 1997) beskrives mere indgående barnets indflydelse på moderen og mulighederne for psykoterapeutisk behandling.

Stern placerer sig i spændingsfeltet mellem forskning og klinisk arbejde, mellem psykoanalyse og udviklingspsykologi og mellem beskrivelsen af interpersonelle og intrapsykiske processer. Han har haft stor indflydelse på synet på spædbørn; begrebet "det kompetente barn", som prægede den pædagogiske debat i 1990'erne, udspringer bl.a. fra Sterns arbejde.