Craig C. Mello

Craig C. Mello, Craig Cameron Mello, f. 1960, amerikansk biolog, fra 1994 professor i molekylær medicin ved University of Massachusetts Medical School og forsker ved Howard Hughes Medical Institute fra 2000. Craig C. Mellos forskningsområde er den genetiske regulering af udviklingen hos rundormen Caenorhabditis elegans. I forbindelse med dette arbejde opdagede og beskrev han – sammen med landsmanden Andrew Z. Fire – i slutningen af 1990’erne, at optagelse/indføring af dobbeltstrenget RNA i C. elegans kan resultere i, at bestemte gener meget effektivt hindres i at komme til udtryk. Fænomenet, der betegnes RNA-interferens, har siden vist sig at være en udbredt, naturlig mekanisme til nedregulering (silencing) af geners udtryk i mange forskellige sammenhænge hos flercellede organismer, både svampe, planter og dyr.

Den laboratoriemæssige anvendelse af RNA-interferens har haft revolutionerende betydning for udforskningen af geners funktion i en række organismer, og opdagelsen har desuden åbnet nye muligheder for udvikling af lægemidler mod alvorlige infektioner (fx hiv-infektion), cancer og arvelige sygdomme.

Mello og Fire modtog i 2006 nobelprisen i fysiologi/medicin.