Chiloé

Chiloé, ø i det mellemste Chile 1000 km syd for Santiago; 8400 km² inkl. ca. 200 mindre øer. Chiloé har 154.800 indb. (2002); mange af dem er huillicheindianere, og ca. 1400 af disse lever efter ældgamle traditioner i reservater på øens sydlige spids. De vigtigste erhverv er landbrug, skovbrug og fiskeri, og mange lever i små, isolerede landsbyer med selvforsyning; vejnettet er svagt udviklet og besværliggør kontakten mellem landsbyerne.

Klimaet er særdeles fugtigt, og store dele af øen er dækket af tempereret regnskov; Chiloé er et af de få steder i verden, hvor denne frodige vegetationstype findes. Skovhugst til byggeri og brændsel er ved at blive et økologisk problem. Den spredte bosætning ændrer sig i takt med, at den moderne udvikling kommer til øen; mange flytter til byerne Ancud og Castro for at søge lønarbejde, bl.a. i forbindelse med en voksende turisme.

Spanien erobrede Chiloé og grundlagde Castro i 1567, Ancud først i 1768. Indianere gjorde oprør i 1603 og 1712, og øen blev plyndret af hollandske sørøvere flere gange i løbet af 1600-t. Chiloé var Spaniens sidste bastion i Sydamerika indtil 1826, da den tilfaldt Chile.