Bill Monroe var en amerikansk sanger, mandolinspiller og orkesterleder. Han spillede fra 1928 halvprofessionelt med sine brødre og ledede fra 1938 sin egen gruppe, Bill Monroe and The Bluegrass Boys. Med denne udviklede han bluegrassmusikken ved at sammensmelte elementer fra såvel blues, jazz og gospel som fra country- og old time-traditionerne, stadig med den klassiske besætning af mandolin, guitar, violin, banjo, bas og flerstemmig sang. Stiludviklingen og hans enorme sang- og pladeproduktion gav inspiration til og blev skoledannende for talrige yngre grupper og solister. Efter en nedgangsperiode i 1950'erne nød hans musik fra midten af 1960'erne atter stor popularitet, og han fik tilnavnet Father of Bluegrass. Mange af genrens største musikere har gennem årene været medlemmer af Monroes orkestre, fx Lester Flatt (1914-1979), guitar, Earl Scruggs, banjo, Vassar Clements (1928-2005), violin, Bill Keith (1939-2015), banjo, og Peter Rowan (f. 1943), guitar m.m.