Bartel Leendert van der Waerden var en hollandsk-schweizisk matematiker og matematikhistoriker. Han var professor i Leipzig fra 1931-45, i Amsterdam fra 1948-51 og i Zürich fra 1951-96. Hans Moderne Algebra, 1-2 (1930-31) var den første lærebog, der præsenterede algebra som et studium af abstrakte strukturer som grupper, ringe og legemer. Bogen var tænkt som et grundlag for hans forskningsområde algebraisk geometri. I 1950 udkom hans matematikhistoriske hovedværk Ontwakende wetenschap (eng. Science Awakening, 1954) om græsk og førgræsk matematik, og derefter arbejdede han mest inden for matematikkens og astronomiens historie (fx Die Anfänge der Astronomie, 1968).