Den økonomiske vækst og især befolkningstilvæsksten fik et boost, da man fandt guld i Victoria i 1851. Væksten forstærkede kravet om politisk selvstyre. Dette blev opnået i 1855-1856, da New South Wales, Tasmanien, som var blevet en separat koloni i 1825, South Australia og Victoria (separat koloni i 1851) fik overdraget det fulde ansvar for alle interne anliggender. Queensland, som fik sin første bosættelse i 1824, blev adskilt fra New South Wales i 1859 med de samme beføjelser. Kun Western Australia forblev under direkte britisk styre indtil 1890.
Guldfeberen i Victoria og New South Wales med dens egalitære, men samtidig dybt racistiske, guldgravermentalitet medvirkede til at styrke kravet om hvide demokratiske reformer. Oprøret i Eureka 1854 mod den tvungne guldgraverlicens blev nedkæmpet på kort tid af soldater og er gået over i Australiens historie som symbolet på den lille mands kamp for sin ret.
En anden tradition blev også bestyrket i guldgraverbyerne, nemlig det åbenlyst racistiske ønske om at holde alle ikke-hvide, i dette tilfælde kinesere, ude af Australien. Det førte til klapjagt på kinesere i flere guldgravebyer, som igen medførte restriktioner over for kinesiske immigranter. Bl.a. en landgangsskat i Victoria, som kineserne omgik ved at gå i land i South Australia og derfra gå hundredvis af kilometer til guldfelterne.
Kommentarer
Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.
Du skal være logget ind for at kommentere.