Apollo 16 var den femte månelanding i Apolloprojektet. Apollo 16 blev opsendt fra Kennedyrumcenteret i Florida den 16. april 1972 med astronauterne John Young, Charles Duke og Thomas Mattingly (f. 1936) om bord.

Den 20. april 1972 landede Young og Duke i månelandingsfartøjet Orion i Descartes-højlandet, mens Mattingly forblev i kredsløb om Månen i kommandomodulet Casper. På grund af uregelmæssigheder med Caspers raketmotor, overvejede mission control at aflyse landingen.

Apollo 16-missionen

Apollo 16 var den anden J-mission, hvilket betød at der var flere ressourcer til rådighed. Caspers servicemodul havde en SIM-bay med otte instrumenter, som Mattingly kunne betjene i kredsløb. Man havde en lille satellit med, der desværre blev indsat i et ustabilt kredsløb, grundet problemerne med Caspers raketmotor. Desuden havde man også en månejeep med, der kørte 27 km. Under det, der senere blev kendt som Lunar Grand Prix, pressede Young månejeepen op på 18,6 km/t.

Astronauterne ekskursioner

Astronauterne foretog tre ekskursioner på i alt 20 timer på tre døgn, hvor de opstillede de automatiske ALSEP-instrumenter og indsamlede 94,3 kg månesten. Det lykkedes for Duke at bore et tre meter dybt hul til varmeledningseksperimentet. Uheldigvis blev instrumentets kabel viklet ind i Youngs ene ben, så ledningerne blev revet i stykker.

Apollo 16 gentog Apollo 14's seismiske eksperiment med tre geofoner og fire sprængladninger til at undersøge området. 24.4.1972 forlader Young og Duke Månens overflade en dag for tidligt, da mission control ønsker at astronauterne skal have tid til fejlfinding hvis Caspers raketmotor gør knuder.

Efter sammenkoblingen i månekredsløb, skulle Orion være styrtet ned på Månen, for at Apollo 16's efterladte seismometer kunne måle undergrundens beskaffenhed. Ved en fejl blev den sendt i en forkert bane, så den først faldt ned efter et år.

Rejsen tilbage til Jorden

Undervejs til Jorden måtte Mattingly foretage en TEEVA-rumvandring på 1 time og 13 minutter for at hente eksponerede filmruller fra SIM-bay, da de ellers ville brænde op med servicemodulet. Efter i alt 11 dage landede Casper i Stillehavet 27.4.1972. Casper er i dag udstillet på U.S. Space and Rocket Center, Huntsville, Alabama.

Læs mere i Den Store Danske

Kommentarer

Kommentarer til artiklen bliver synlige for alle. Undlad at skrive følsomme oplysninger, for eksempel sundhedsoplysninger. Fagansvarlig eller redaktør svarer, når de kan.

Du skal være logget ind for at kommentere.

eller registrer dig