Antofagasta

Antofagasta, hovedstaden i provinsen af samme navn i det nordlige Chile; 345.400 indb. (2012). Byen ligger på en smal kystterrasse neden for Atacamaørkenen, og den årlige nedbør er blot 7 mm i gns. Fra havnen eksporteres store mængder salpeter, kobber og andre mineprodukter fra oplandet. Byen er præget af minedriften med kobberraffinaderi, kunstgødnings- og metalindustri samt forsyningsvirksomhed til minerne. Endvidere forarbejder flere fiskemelsfabrikker fangsten fra det store industrifiskeri i Humboldtstrømmen ud for kysten.

Antofagasta er handels- og servicecenter for det nordlige Chile og har universitet, teatre m.m. Byen ligger på Panamerican Highway, og to jernbaner udgår herfra over Andesbjergene til Argentina og Bolivia. Bus- og flytrafik er dog vigtigere.

Da byen blev grundlagt i 1866 i forbindelse med salpetereksporten, lå den i Bolivia. Chile erobrede den og området i 1879 under Stillehavskrigen "Salpeterkrigen" (1879-83).