Albert Cohen

Albert Cohen var en schweizisk fransksproget forfatter af græsk-jødisk oprindelse.

"Det er en ulykke at være jøde. Den ulykke må man ikke give afkald på". Dette citat fra romanen Solal (1930, på dansk 1991) anslår en konstant i Cohens forfatterskab, der tematisk har tre tyngdepunkter: den passionerede kærlighed; det konventionelle borgerskab, der er lige blindt for indre og ydre farer; endelig den jødiske slægt, i kærlig-ironisk belysning.

Især bøgerne om Solal, den elegante verdensmand, der er splittet mellem sin jødiske oprindelse og den vesteuropæiske verden, hvis mekanismer han behersker, har gjort Cohen populær: Mangeclous (1938, på dansk Fattigprås, 1990) og hovedværket Belle du Seigneur (1968, på dansk Herrens udkårne, 1988). Her lykkes mødet mellem såkaldt normalitet og galskab, og fortælletonen svinger dristigt fra det ophøjede til det burleske.

Det fabulerende sprog genfindes i selvbiografiske værker som Le livre de ma mère (1954, Bogen om min mor) og Ô vous, frêres humains (1972, I menneskebrødre), men tonen er skarpere og den befriende komik stort set fraværende. Her er det oplevelsen af fremmedgørelse og antisemitisme, som er omdrejningspunktet.